কুড়িগ্রামের বিস্তীর্ণ চরে ব্যাপকহারে ভুট্টার চাষাবাদ করেছেন কৃষকরা। এ জেলার ধরলা ও ব্রহ্মপুত্রের অববাহিকার চরগুলোতে এখন চাষ করা হচ্ছে ভুট্টা। চরের বাসিন্দারা বাড়তি আয়ের জন্য চাষ করছেন অর্থকরী ফসল ভুট্টা। ফলন ভালো হওয়ায় লাভের আশা করছেন চাষিরা।
জেলার বিভাগের তথ্যমতে, এ মৌসুমে জেলার নয়টি উপজেলার ১৩ হাজার হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হলেও আগাম ১২ হাজার ৬শ’ ৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে।
কৃষকরা জানান, ভুট্টা চাষে লাভ বেশি হওয়ায় দিন দিন কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। প্রতি শতক জমিতে প্রায় ২ মণ করে ভুট্টা উৎপাদিত হয়। এতে উৎপাদন খরচের চেয়ে দ্বিগুণ লাভ। এছাড়াও ভুট্টার কাণ্ড জ্বালানি, গবাদি পশুর খাদ্য হিসেবে পাতা ব্যবহার করা হয়। ভুট্টার আটা মৎস খাদ্য, মুরগির খাবারসহ নানা তালিকায় রয়েছে বলে জানান চাষিরা।
কৃষক নির্মল বলেন, ভূট্টার চাষে খরচ কম, সেই তুলনায় লাভ বেশি। এ কারণে আমরা ভূট্টা চাষ করে আসছি। এবার ৫ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছি। ফলনও ভালো হয়েছে। এবারের মৌসুমে লাভবান হওয়ার আশা করছি।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আব্দুর রশীদ বলেন, আমরা প্রণোদনা সহায়তা হিসাবে ভুট্টা চাষীদের ২ কেজি করে বীজ, ১০ কেজি করে এমওপি ও ২০ কেজি করে ডিএপি সার বিনামূল্যে দিয়েছি। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এবার ভুট্টার ভালো ফলন হবে।
