১ হাজার লেবু পাইকারি বিক্রি হচ্ছে মাত্র ২০০ থেকে ৩০০ টাকায়। যা লেবু প্রতি দাম ২০ থেকে ৩০ পয়সা। খুচরা ১ টাকা থেকে দেড় টাকায় বিক্রি হচ্ছে। রাজবাড়ীর বালিয়াকান্দি উপজেলার প্রতিটি বাজারে প্রায় একই চিত্র। বাজারের করুন পরিস্থিতিতে এই উপজেলার সকল লেবু চাষিরা হতাশ হয়ে পড়েছে।
চাষিরা বলছেন, রমজান মাসে ১ হাজার লেবুর দাম পেয়েছি ১৫ শত থেকে ২ হাজার টাকা। এখন পাইকাররা বলছে ২০০-৩০০ টাকা। ১ হাজার লেবু চাষে শ্রমিককেই দিতে হয় ১৫০-২০০ টাকা। এছাড়া অন্যান্য খরচ তো আছেই। প্রতি বছর লেবু বিক্রি করে ২০-২৫ হাজার টাকা লাভ হতো। এই অঞ্চলের লেবুর চাহিদা পূরণ করে ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলায় লেবু সরবরাহ করা হতো। এবার লেবু আমদানি বেশি হওয়ায় চাহিদা কমে গেছে। ফলে লেবুর দাম কম গেছে। তাই চাষিদেরও গুনতে হচ্ছে লোকসান।
উপজেলার লেবু চাষি মোঃ গোলাম মোর্শেদ বলেন, পাইকাররা চাষিদের থেকে ২০-৩০ পয়সায় কিনে নেয়। অথচ খুচরা বিক্রেতারা ১ টাকা থেকে দেড় টাকায় বিক্রি করছে। পাইকার ও খুচরা ব্যবসায়ীরা লাভ করলেও চাষিরা লাভ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।
উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা মোঃ আনোয়ার হোসেন বলেন, প্রতি বছরই লেবুর আবাদ বাড়ছে। আমরা চাষিদের সঠিক পরামর্শ, উপদেশসহ পরিদর্শন করে থাকি। কৃষি বিভাগের হিসাব অনুযায়ী বর্তমানে বিঘা প্রতি লেবু চাষের খরচ ৫০-৫৫ হাজার টাকা। ১ হাজার লেবু ১৮শত থেকে ২ হাজার টাকায় বিক্রি করতে পারলে চাষিদের লাভ হতো। চাষিরা খুবই নগণ্য দাম পাচ্ছেন। বাজারের এইরকম অবস্থা থাকলে চাষিরা লেবু উৎপাদনে আগ্রহ হারিয়ে ফেলবে।
